Setna rocznica niepodległości państwa musiała zostać upamiętniona w wyjątkowy sposób. Brazylijczycy rozważali  nad mnóstwem projektów, zdecydowali się jednak wybudować unikatowy pomnik. Wiele interesujących projektów zostało zaproponowane min.  krzyż, czy postać Chrystusa z kulą ziemską w dłoniach. Ostatecznie wybrano pomysł Hectora da Silvy - postać Chrystusa z rozpostartymi ramionami.

W 1921 roku w całej Brazylii rozpoczęła się zbiórka pieniędzy na budowę pomnika Chrystusa. Pieniądze zebrano w kościołach całej Brazylii. Rzeźbę zbudowano we Francji, a następnie przewieziono do Rio. Przed umieszczeniem go na górze obłożono go steatytem.

Pomnik został odsłonięty 12 października 1931 r. i dokonał tego projektant oświetlenia Guglielmo Marconi. Uroczystość tę powtarzano jeszcze dwa razy. Drugi raz nowe oświetlenie włączył papież Paweł VI, a za trzecim Jan Paweł II.

W 1980 roku zarząd miejski nakazał umyć figurę Chrystusa. Na ten cel zużyto pół miliona litrów wody i kilka ton środków oczyszczających. 7 lipca 2007 roku obiekt został ogłoszony jednym z siedmiu nowych cudów świata.